Tournoi International FIP Silver Nhood Open Padel / Stéphane Rodríguez, Directeur du tournoi : « Nous avons atteint tous nos objectifs »

Tournoi International FIP Silver Nhood Open Padel / Stéphane Rodríguez, Directeur du tournoi : « Nous avons atteint tous nos objectifs »

Organisé pour la première fois à Abidjan, le tournoi international de Padel a rassemblé des joueuses et joueurs venus de plusieurs horizons, tous en quête de points pour améliorer leur classement mondial. Et comble de félicité, ce fut une compétition très relevée, au grand satisfecit des organisateurs. Notre point avec Stéphane Rodriguez, Directeur du tournoi.

FIP Silver Nhood Open Padel d’Abidjan est la première compétition du genre organisée sur le continent africain. Au terme de plusieurs jours de duels acharnés, les clameurs se sont tues avec les finales remportées par les Espagnoles. Que retenir ?

Stéphane Rodríguez, Directeur de l’Open Mood FIP Silver d’Abidjan : « Bien évidemment, il y a eu d’énormes satisfactions. C’est un vrai succès populaire, c’est un vrai succès en termes d’organisation. Je vous rappelle que c’était une première ici en Afrique pour un FIP Silver. Nous avons prévu de travailler sur tous les comptes rendus, faire le point sur ce qui a fonctionné, ce qui a un peu moins fonctionné, parce qu’il ne faut pas se voiler la face. Même si, en apparence, tout a excellemment bien fonctionné, on a eu des difficultés derrière. Et notre seul objectif est de se remettre au travail, de repartir de l’avant, pour essayer de proposer, dès l’année prochaine, une deuxième édition encore plus réussie, avec de meilleurs joueurs et encore plus de spectacles.

A vous entendre, vous tirez beaucoup de satisfaction de ce premier Open Nhood FIP Silver d’Abidjan.

Sur l’aspect sportif, on est extrêmement satisfaits. On a eu un plateau qui était riche, avec de nombreuses nationalités qui étaient représentées. Il faut savoir que c’est un déplacement qui est coûteux pour les joueurs. Les joueurs font des efforts pour venir jusqu’ici. Et malgré cela, on a réussi à présenter un plateau qui était incroyable.

Du côté des filles, des jeunes filles, vous avez pu voir les vainqueurs, qui sont Loukhrane et Mankio, qui sont deux joueuses d’à peine 19-20 ans, qui sont déjà dans le top 50 du classement mondial. Après cette victoire, elles vont y entrer. Et dans six mois, elles viendront certainement titiller les toutes meilleures joueuses mondiales.

Vous savez que le Padel est une nouvelle forme de tennis, qui n’est pas encore connue en Côte d’Ivoire.  Quel est l’objectif en choisissant d’organiser la première édition africaine de cette discipline à Abidjan, dans la capitale economique de la Côte d’Ivoire ?

Mon seul objectif était de faire en sorte que les jeunes Ivoiriens, les Ivoiriens découvrent le padel, de manière à ce que ce soit un véritable accélérateur pour ce sport ici en Côte d’Ivoire et en Afrique. Et de ce point de vue, je pense que le pari est rempli. On a vu à quel point le stade s’est rempli, à quel point il a vibré, à quel point il a encouragé les joueurs. Et je suis même très surpris de voir à quel point les gens s’intéressent à ce sport et connaissent déjà ce sport alors qu’il n’a que trois ans d’existence ici en Côte d’Ivoire.

Est-ce que les statistiques annoncées au début ont été respectées ? C’est-à-dire le nombre de pays participants, le nombre de joueurs, le nombre d’équipes, le nombre de matchs ?

Alors, on va dire qu’à ce niveau, on va dire qu’on a réussi un challenge incroyable qui était de monter un tableau féminin. Jusqu’à présent, les tentatives qui avaient été faites en Afrique avaient tout échoué. On n’avait jamais réussi à monter un vrai tableau féminin. Et aujourd’hui, nous, on a pu afficher 24 paires dont, comme je le disais tout à l’heure, des top 50 mondiales, de très bonnes joueuses espagnoles, mais aussi la numéro 1 tunisienne qui est la numéro 1 africaine. La numéro 1 de Hongrie, la numéro 1 d’Angleterre, la numéro 1 d’Allemagne.

Un regard sur l’organisation générale du tournoi ?

On est très très fiers de ce qu’on a pu réussir à faire. On a été extrêmement bien aidés par tous nos partenaires, que ce soit des sponsors, mais aussi et surtout la Fédération Ivoirienne de Tennis, qui nous a beaucoup aidés. La partie communication a été menée de main de maître par la chargée de communication de la Fédération, Mme Isabelle Goli. L’arbitrage, ce sont des arbitres ivoiriens qui ont officié durant toute la compétition. Tout s’est bien passé. Cependant, il y a des choses que nous allons améliorer.

Il y a donc eu beaucoup de sources de satisfaction, voulez-vous dire ?

Il y a eu énormément de sources de satisfaction, parce qu’il y a eu un vrai travail collectif, un vrai travail en amont, une vraie préparation. Et aujourd’hui, comme je vous le disais, on va faire le bilan. On a pris les informations, on a vu les choses qui devaient être améliorées. Et dès demain, on se mettra au travail pour essayer de proposer à nos partenaires encore une plus belle édition l’an prochain et encore plus de visibilité pour la Côte d’Ivoire et le padel en Côte d’Ivoire.

Propos recueillis par

Valery KELLY