Tennis // Billie Jean King Cup–Groupe IV Afrique : Côte d’Ivoire-Bénin, Togo-RDC : Quatre nations, deux billets pour le Groupe 3
Le rideau tombe ce samedi 15 août 2026 sur le tournoi international Billie Jean King Cup, Groupe IV Afrique, organisé à Abidjan. Et pour l’apothéose, le spectacle promet d’être à la hauteur des ambitions. Quatre nations francophones, Côte d’Ivoire, Bénin, Togo et République démocratique du Congo, se retrouvent face à face avec un objectif unique : décrocher le précieux sésame pour le Groupe 3 Afrique.
Deux affiches, deux chocs, une même obsession : la montée.
Côte d’Ivoire-Bénin : le choc des ambitions
La première affiche opposera la Côte d’Ivoire au Bénin. Les Béninoises ont décroché vendredi leur qualification pour les play-offs après une victoire en deux rencontres face à l’Éthiopie. Désormais, elles veulent aller jusqu’au bout.
« C’est le match tant attendu. Nous allons le remporter. Je fais confiance à mes filles. Elles sont bien préparées et, face à la Côte d’Ivoire, elles vont se surpasser et donner le meilleur d’elles-mêmes. Nous devons monter en Groupe 3 », annonce avec détermination Kinnou Christian, coach-capitaine de l’équipe nationale féminine du Bénin.
Mais en face, la Côte d’Ivoire n’entend surtout pas laisser filer devant son public une qualification historique. Les Éléphantes ont impressionné depuis le début de la compétition par leur solidité, leur maîtrise et surtout l’efficacité de leurs principales armes.
Le coach ivoirien Gethème Koffi affiche, lui aussi, une confiance assumée.
« Quand on a des filles comme Marie Charrier, grande frappeuse, et Diabaté, qui allie concentration, sérénité et finesse, redoutable dans les volées, il faut croire que la victoire est possible. Nous n’avons pas le droit à l’erreur. Nous allons jouer à fond pour gagner. L’objectif, c’est la montée en Groupe 3. »
Autrement dit, pas question pour les Ivoiriennes de se contenter d’une belle prestation. Il faudra gagner.
Togo-RDC : un autre duel sous haute tension
Dans l’autre play-off, le Togo croisera le fer avec la RD Congo. Là encore, le discours est clair : pas de calcul, pas de complexe, la victoire ou rien.
Le coach togolais Kodjo ne cache pas ses ambitions. « Nous sommes confiants. L’objectif est de gagner ce tournoi et de monter en Groupe 3. Depuis Lomé, nous nous sommes bien préparés pour cette compétition et, grâce à Dieu, nous avons connu deux journées favorables. Bravo à mes filles. »
Le technicien togolais a également salué l’organisation ivoirienne, estimant que les conditions mises en place permettent aux délégations d’évoluer dans un environnement confortable.
La RD Congo, de son côté, arrive avec une détermination intacte, malgré des conditions de jeu qui ne lui ont pas été totalement favorables.
Le béton, l’autre adversaire de la RDC
Pour Nancy Oria, joueuse et coach de la sélection congolaise, l’adaptation aux courts en béton du Sofitel Abidjan Hôtel Ivoire a constitué une difficulté supplémentaire.
« Chez nous, nous sommes habituées à jouer sur de la terre battue. Mais ici, le béton a énormément joué contre nous. Mes joueuses Charlie Wantona et Gloria Kenda et moi-même souffrons de petites déchirures aux jambes. C’est ce qui me rend un peu triste. »
Mais pas question de baisser les bras.
Malgré ces difficultés physiques, la RDC a réussi à décrocher sa place dans le carré final, notamment après avoir dominé la Tanzanie 6-0, 6-1, puis la Zambie 6-3, 6-4.
« Le tennis, c’est la balle jaune. Nous allons jouer et puiser dans nos ressources pour aller chercher la victoire finale et la montée en Groupe 3. »
Quatre pays, un seul rêve
La RDC complète ainsi un dernier carré entièrement composé de nations de l’espace francophone africain. Un scénario qui donne encore plus de relief à cette dernière journée abidjanaise.
Et pendant que les quatre équipes affûtent leurs dernières armes, la compétition a également livré d’autres combats. En simple, la Mozambicaine Zandamela s’est imposée face à la Rwandaise Umamararungu, en deux sets, 6-2, 6-3. Mais désormais, tous les regards sont tournés vers les play-offs.
Côte d’Ivoire-Bénin. Togo-RDC. Deux affiches, quatre prétendantes, deux places à prendre.
Ce samedi, il ne sera plus question de promesses. La balle sera dans le camp des joueuses. Et au bout de leurs raquettes, un billet pour le Groupe 3.
Valery Kelly